干燥是物料深加工里常用的工序,不同物料特性對(duì)應(yīng)不一樣的干燥設(shè)備與工藝。噴霧冷凍干燥機(jī)整合噴霧霧化與真空冷凍升華兩套工藝體系,彌補(bǔ)了傳統(tǒng)噴霧干燥、箱式凍干設(shè)備各自存在的局限,近些年來逐步在醫(yī)藥、食品、精細(xì)材料等行業(yè)鋪開使用,成為熱敏性液態(tài)物料制粉的常用裝備之一。
整套設(shè)備主要由儲(chǔ)料輸送單元、霧化塔、深冷制冷系統(tǒng)、真空機(jī)組、收集出料組件構(gòu)成,完整工序分為霧化、速凍、真空升華干燥三步運(yùn)行。液態(tài)物料經(jīng)由蠕動(dòng)泵穩(wěn)定輸送至霧化器,在壓力或者離心作用下分散成微米級(jí)細(xì)小液滴;細(xì)小霧滴進(jìn)入充滿低溫冷氣或液氮的塔體空間,在零下四十至八十?dāng)z氏度環(huán)境里快速凝固成固態(tài)冰粒;成型冰粒落入收集倉后,系統(tǒng)切換真空模式,冰體內(nèi)部水分不經(jīng)液態(tài)階段,直接升華為水蒸氣被冷凝系統(tǒng)捕捉移除,最終得到疏松粉狀成品。
對(duì)比傳統(tǒng)箱式真空凍干設(shè)備,噴霧冷凍干燥的工序流程簡(jiǎn)化不少。常規(guī)箱式凍干需要提前對(duì)物料分裝、長(zhǎng)時(shí)間預(yù)凍,干燥結(jié)束后產(chǎn)出塊狀物料,還要額外粉碎篩分才能得到粉末,整套流程往往耗時(shí)數(shù)十小時(shí)。噴霧冷凍干燥無需單獨(dú)預(yù)凍步驟,霧化與凍結(jié)同步完成,細(xì)小顆粒大幅擴(kuò)大換熱面積,升華干燥周期可以壓縮至數(shù)小時(shí),產(chǎn)出物本身就是球形粉體,省去粉碎環(huán)節(jié),也減少物料轉(zhuǎn)移帶來的污染風(fēng)險(xiǎn)。
對(duì)比高溫型噴霧干燥機(jī),噴霧冷凍干燥全程維持低溫環(huán)境,不會(huì)出現(xiàn)熱降解問題。高溫噴霧干燥依靠熱風(fēng)蒸發(fā)水分,蛋白、益生菌、植物多酚這類受熱易變質(zhì)的成分容易出現(xiàn)活性下降、風(fēng)味揮發(fā)等情況;噴霧冷凍干燥全程無高溫介入,物料里的活性物質(zhì)、揮發(fā)性香氣、營(yíng)養(yǎng)組分可以得到更好留存,成品孔隙結(jié)構(gòu)豐富,復(fù)水溶解速度更快,儲(chǔ)存周期也能適當(dāng)延長(zhǎng)。設(shè)備運(yùn)行參數(shù)存在可調(diào)空間,更換噴嘴規(guī)格、調(diào)整制冷溫度與真空度,就能在一定區(qū)間內(nèi)改變粉末粒徑、堆積密度與孔隙狀態(tài),適配不同下游加工要求。

在醫(yī)藥生產(chǎn)場(chǎng)景中,這款設(shè)備適配多種生物制劑加工。疫苗、重組蛋白、酶制劑、多肽藥物都屬于溫度敏感物料,低溫工藝可以穩(wěn)定保留生物活性,制成的多孔粉體適配鼻腔吸入、肺部給藥、皮下注射等不同遞送形式;診斷試劑所用抗原、抗體溶液,經(jīng)噴霧冷凍干燥處理后穩(wěn)定性提升,常溫儲(chǔ)運(yùn)條件更寬松,對(duì)檢測(cè)精度起到保障作用,設(shè)備結(jié)構(gòu)布局也可以按照無菌生產(chǎn)規(guī)范做配套改造。
食品加工領(lǐng)域的應(yīng)用覆蓋功能性原料與速溶產(chǎn)品。果蔬原汁、草本提取液、發(fā)酵益生菌乳液、鮮奶等原料,經(jīng)過設(shè)備處理后,維生素、天然色素、風(fēng)味物質(zhì)損耗低于熱干燥工藝;凍干咖啡、代餐果蔬粉、調(diào)味香料粉末不僅沖泡速度快,原汁原味保留度更高,低含水率的粉體包裝存放不易受潮結(jié)塊,契合便攜速食市場(chǎng)的生產(chǎn)需求。除此之外,精細(xì)化工、新材料領(lǐng)域也有落地案例,催化劑粉體、陶瓷前驅(qū)體溶液、微量有機(jī)染料,借助低溫造粒干燥獲得形態(tài)均勻、純度穩(wěn)定的粉料,利于后續(xù)催化反應(yīng)與燒結(jié)成型加工。
任何工藝設(shè)備都存在自身適用邊界,噴霧冷凍干燥機(jī)也有需要考量的地方。整套設(shè)備集成深冷、真空、精密霧化部件,前期購置投入高于普通干燥設(shè)備,運(yùn)行階段制冷與真空系統(tǒng)會(huì)產(chǎn)生持續(xù)能耗;處理高固含量粘稠料液時(shí),需要提前調(diào)試霧化壓力與保護(hù)輔料配比,避免霧滴粘連結(jié)塊。行業(yè)內(nèi)不少設(shè)備廠商持續(xù)優(yōu)化結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì),通過封閉式循環(huán)冷氣、變頻真空調(diào)控等方式平穩(wěn)控制能耗,同時(shí)推出實(shí)驗(yàn)室小型機(jī)型與工業(yè)化量產(chǎn)機(jī)型,滿足小試研發(fā)、中試放大、大批量生產(chǎn)不同規(guī)模需求。
隨著各行業(yè)對(duì)產(chǎn)品品質(zhì)管控標(biāo)準(zhǔn)穩(wěn)步提升,熱敏性高附加值物料的加工需求持續(xù)增多,噴霧冷凍干燥技術(shù)的應(yīng)用場(chǎng)景還會(huì)持續(xù)拓寬。設(shè)備制造端同步推進(jìn)部件國產(chǎn)化、自動(dòng)化控制系統(tǒng)升級(jí),降低整體使用門檻,未來會(huì)在生物制藥、健康食品、精細(xì)新材料等產(chǎn)業(yè)鏈里,持續(xù)發(fā)揮低溫制粉的工藝價(jià)值,助力行業(yè)加工工藝穩(wěn)步迭代升級(jí)。